El material denominado «óxido de hierro (III)” es uno de los óxidos más extendidos en la Tierra. Se encuentra principalmente como el mineral hematita (en la variedad de óxido de hierro alfa). Otra variedad estable y común es el óxido de hierro gamma. La primera se utiliza ampliamente en la industria como pigmento rojo, y la segunda como medio de grabación magnética. Las dos variedades difieren no solo en su estructura cristalina, sino también en sus propiedades magnéticas.
